Byzantium and the First Crusade: Three Avenues of Approach

Resumen

Un tema recurrente en la historiografía de la Primera Cruzada es el del emperador bizantino pidiendo al papa Urbano que envíe un pequeño contingente contra los turcos y recibiendo a cambio vastos ejércitos sobre los que no tenía control alguno. La cruzada sería así completamente inesperada y el emperador no habría tenido papel alguno en su génesis. Algunas publicaciones recientes han puesto en tela de juicio esta tesis y propuesto nuevas interpretaciones. Una segunda teoría defiende que esta iniciativa supuso la puesta en marcha de una nueva política exterior: el emperador estaba, de hecho, muy implicado en los orígenes de la Primera Cruzada y jugó un papel vital en la formación de sus ideales y objetivos. La tercera explicación tiene un alcance más modesto: defiende que, sin duda, el emperador estuvo implicado, pero que no existió ninguna innovación sin precedentes, sino simplemente la extensión de una respuesta a la crisis ya ensayada antes con éxito. Tal reacción implicaba ir en busca de aliados exteriores, proporcionarles un incentivo financiero e incluso llevar un elemento espiritual al acuerdo. Fue el uso de la última de estas tácticas habituales la que condujo al desacuerdo entre el emperador de Bizancio y los cruzados.